Pneumatische kogelkranen werken door perslucht te gebruiken om een actuator aan te drijven die een kogel in het ventielhuis draait. Wanneer luchtdruk wordt toegepast, draait de actuator de kogel 90 graden, waardoor de stroomweg wordt geopend of gesloten. Deze eenvoudige mechanische beweging maakt pneumatische kogelkranen tot een van de meest betrouwbare en efficiënte keuzes voor industriële stroomregeling.
De werking begint met een luchttoevoer die is aangesloten op de actuator. Wanneer een signaal wordt verzonden via een magneetventiel of besturingssysteem, komt er lucht in de actuatorkamer. Een zuiger- of tandheugelmechanisme draait vervolgens de ventielspindel en de interne kogel. Wanneer de gaten van de kogel in lijn liggen met de pijpleiding, stroomt de vloeistof vrij door. Wanneer deze loodrecht wordt gedraaid, wordt de doorgang geblokkeerd, waardoor een dichte afsluiting ontstaat.
Deze mechanische eenvoud is de basis van de betrouwbaarheid van de pneumatische kogelkraan. Met minder bewegende delen dan andere ventieltypen, neemt het risico op storingen aanzienlijk af. Het actuatormechanisme is ook zeer duurzaam en bestand tegen omgevingsbelastingen zoals trillingen en temperatuurschommelingen.
Een andere reden waarom pneumatische kogelkranen betrouwbaar zijn, is hun goede afdichtingsprestaties. Hoogwaardige ventielen bevatten PTFE-, PEEK- of versterkte zittingen die zorgen voor nul lekkage, zelfs onder hoge druk of corrosieve omstandigheden. Dit maakt pneumatische kogelkranen ideaal voor gassen, stoom, slurries en chemische vloeistoffen.
Veiligheid is een belangrijke reden waarom industrieën pneumatische kogelkranen vertrouwen. In gevaarlijke omgevingen waar elektrische vonken explosies kunnen veroorzaken, biedt pneumatische aandrijving een veilig alternatief. Ze worden veel gebruikt in chemische fabrieken, olie- en gasinstallaties en farmaceutische productielijnen omdat ze geen elektrische ontstekingsbron nodig hebben.
Pneumatische kogelkranen bieden ook failsafe-mogelijkheden. Een veerretour (enkelwerkende) actuator sluit of opent het ventiel automatisch tijdens luchtverlies. Dit zorgt voor kritieke bescherming in noodstopsystemen. Elektrische actuatoren kunnen daarentegen bevriezen tijdens stroomuitval, tenzij back-upsystemen zijn geïnstalleerd.
De installatie en het onderhoud van pneumatische kogelkranen zijn ook eenvoudig. Dankzij hun modulaire structuur kunnen gebruikers afdichtingen, lagers en actuatoronderdelen vervangen zonder het hele ventiel uit de leiding te verwijderen. Snelle verwijdering vermindert de stilstandtijd, waardoor de onderhoudskosten en arbeidsuren worden verlaagd.
Kortom, pneumatische kogelkranen leveren betrouwbare prestaties dankzij hun eenvoudige mechanische werking, snelle aandrijving, dichte afdichting, inherente veiligheid en eenvoudig onderhoud. Deze betrouwbaarheid is de reden waarom ze de voorkeur genieten in automatiseringsintensieve industrieën waar stilstand en storingen onacceptabel zijn.